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Torna a Roma il 3 volte olimpico israeliano Shefa: “I 100 sl ai Giochi del 1960 li vinse Larson, non Devitt”

Il 79enne Gershon Shefa rimane sorpreso di sentire che sia ricordata la sua ultradecennale carriera sportiva anche al di fuori di Israele, la nazione che rappresenta e dove è molto conosciuto. Per l’atleta olimpico gareggiare a Roma ha un sapore speciale.

Le Olimpiadi di Roma 1960 sono state le prime per lui. “Essere qua è come chiudere un ciclo. Nel 1960 avevo 17 anni. È stato il vero inizio della mia carriera. Ero giovanissimo e nuovo nell’arena del nuoto. Le Olimpiadi sono state grandiose. Ho amato tutto. Ho guardato tutti gli sport. Ricordo in particolare un episodio: la combattutissima finale dei 100 stile libero maschile: lo statunitense Lance Larson aveva toccato per primo la piastra, ma i giudici con il loro cronometraggio assegnarono l’oro all’australiano John Devitt. Mi ha colpito molto quel momento”.

Dopo aver partecipato anche alle Olimpiadi di Tokyo 1964, quattro anni dopo è stato il portabandiera israeliano alla cerimonia di inaugurazione dei Giochi Olimpici di Città del Messico. “Era la mia terza Olimpiade. È stato un momento molto emozionante, tutti gli altri miei connazionali erano dietro di me. È stato un grande onore poter concludere così l’ultima competizione della mia prima carriera. Poi sono rimasto fuori dall’acqua allenando, anche a livello internazionale”. 

Il richiamo dell’acqua era così forte che, trascorsi 23 anni, Shefa si è rimesso ai blocchetti di partenza. “In questa seconda carriera ho infranto più volte dei record europei e mondiali. Il nuoto per me è tutto. Ne parlo sempre con chi incontro. Mi ha fatto diventare un uomo, mi ha dato l’impostazione di vita che ho trasmesso ai miei figli. Mia moglie e la mia famiglia mi sostengono in tutto questo percorso”.

Già bronzo nei 100 rana, Shefa gareggia nella categoria 75-79 e ambisce a conquistare una medaglia d’oro. “Ci spero, ho ancora i 200 misti e i 100 dorso”. 

Foto G. Scala / Deepbluemedia L’uso delle fotografie è consentito solo ed unicamente a testate registrate per fini editoriali. Obbligatorio menzionare i credit.

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